زن ایرانی با مداخله رهبر اکثریت مجلس نمایندگان آمریکا آزاد شد
دونا کاشانیان یک سال پیش از انقلاب سال ۱۳۵۷ با ویزای دانشجویی به آمریکا مهاجرت کرده بود و پس از انقلاب، به دلیل حمایت پدرش از محمدرضا شاه پهلوی از آمریکا درخواست پناهندگی کرد، اما این درخواست رد شد. او اگرچه سال‌هاست که با یک شهروند آمریکایی ازدواج کرده و صاحب یک دختر شده است، با این حال، پیگیر پرونده خود نبوده و همچنان به صورت غیرقانونی در آمریکا زندگی کرده است.
به گفته خانواده و وکیل خانم کاشانیان، او تا زمانی که به‌طور منظم با مقامات مهاجرتی دیدار می‌کرد، اجازه اقامت در آمریکا را داشت و همواره بدون وقفه به این تعهد عمل کرده بود.
در پی موجی از حمایت‌های مردمی از خانم کاشانیان، استیو اسکالیس، نماینده منطقه اول ایالت لوئیزیانا از جمله حومه نیواورلئان و رهبر اکثریت جمهوری‌خواه در مجلس نمایندگان آمریکا گفت که از وزارت امنیت داخلی خواسته است تا به خانم کاشانیان «فرصتی منصفانه» بدهد.
دونا کاشانیان در دهه ۱۹۸۰ و در زمان دانشجویی در حالی که به عنوان متصدی بار کار می‌کرد، با همسرش آشنا شد. او به طور داوطلبانه در برنامه‌های سازمان Habitat for Humanity شرکت می‌کرد و در یوتیوب آموزش‌های آشپزی ایرانی می‌داد.
مراسم ازدواج خانم کاشانیان
:::
آقای اسکالیس گفت که باید بر اساس «سوابق زندگی و جایگاه اجتماعی» خانم کاشانیان درباره او قضاوت شود.
استیو اسکالیس گفت: «وقتی او بازداشت شد، بررسی کردیم و گفتیم که آیا اداره مهاجرت در این مورد درست و بی‌طرفانه به ماجرا نگاه کرده است و بعد، آن‌ها دوباره موضوع را بررسی کردند.»
کن مایو، وکیل خانم کاشانیان گفت که مداخله آقای اسکالیس در تلاش‌های پشت پرده برای آزادی این زن ۶۴ ساله نقش تعیین‌کننده‌ای ایفا کرده است. با این حال، وضعیت حقوقی آینده دونا کاشانیان هنوز مشخص نشده و در دست بررسی است.
استیفانی هیلفرتی نماینده جمهوری‌خواه که از حوزه انتخابی محل اقامت خانم کاشانیان در مجلس نمایندگان حضور دارد، گفت که او «مادری فداکار، همسری مهربان، همسایه‌ای دلسوز و داوطلبی متعهد» بوده است و با سازمان‌هایی چون «هبیتت فور هیومنتی» (Habitat for Humanity)، مدرسه‌های محلی و دیگر نهادها همکاری داشته است.
به گفته خانم هیلفرتی، او و آقای اسکالیس نامه‌های بیش از ۱۰۰ نفر از همسایگان خانم کاشانیان که در حمایت از او نوشته بودند را با دولت دونالد ترامپ در میان گذاشتند.
برخی از همسایگان در نامه‌هایی خطاب به آقای ترامپ، ضمن حمایت از سیاست‌های مهاجرتی نوشته بودند که افرادی مانند خانم کاشانیان به ناحق بازداشت شده‌اند و از او خواستند که در مورد پرونده‌اش تجدیدنظر کند.
اداره مهاجرت و گمرک نیواورلئان پس از بازداشت خانم کاشانیان در شبکه اجتماعی ایکس نوشت که او پس از تایید حکم اخراجش توسط هیات تجدید نظر مهاجرت در سال ۱۹۹۲ آمریکا را ترک نکرده است.
این اداره نوشت: «قاضی حکم داده بود که او باید آمریکا را ترک کند، اما این کار را نکرد. پس تعجب‌برانگیز نیست که به سراغش رفتیم.»
با این حال، به گفته خانواده خانم کاشانیان، او با این شرط که به طور مرتب به اداره مهاجرت مراجعه کند، اجازه داشت با همسر و فرزندش در آمریکا بماند. کن مایو گفت: «او دهه‌ها با نهایت تعهد و دقت این شرط را رعایت کرد و حتی در دوران آوارگی ناشی از طوفان کاترینا نیز این کار را ادامه داد.»
راسل میلن، همسر خانم کاشانیان گفت که خانواده‌اش بابت حمایت‌های گسترده جامعه و مسئولان منتخب، «بسیار سپاسگزار» است.
دونا کاشانیان در دهه ۱۹۸۰ و در زمان دانشجویی در حالی که به عنوان متصدی بار کار می‌کرد، با همسرش آشنا شد. او به طور داوطلبانه در برنامه‌های سازمان Habitat for Humanity شرکت می‌کرد و در یوتیوب آموزش‌های آشپزی ایرانی می‌داد.
همسرش در زمان بازداشت گفته بود: «او به همه تعهداتش پایبند است. در سن بازنشستگی است. تهدیدی برای کسی نیست. چه کسی یک مادربزرگ را بازداشت می‌کند؟»
وزارت امنیت داخلی آمریکا هنوز در مورد آزادی کاشانیان اظهار نظر نکرده است.
برخی دیگر از ایرانیانی که دهه‌ها در آمریکا زندگی کرده‌اند نیز توسط ماموران مهاجرت بازداشت شده‌اند و حملات نظامی آمریکا به ایران باعث نگرانی درباره بازداشت و اخراج تعداد بیشتری از ایرانیان شده است. ایران یکی از ۱۲ کشوری است که مشمول فرمان جدید ممنوعیت سفر آمریکا شده است.
کن مایو، وکیل خانم کاشانیان گفت که نمایندگی افراد دیگری را نیز برعهده دارد که زندگی خود را طی دهه‌ها در آمریکا ساخته‌اند اما اکنون در معرض بازداشت و اخراج قرار گرفته‌اند.
