روز سه شنبه، 17 اسفند (8 مارس)، نهمین اجلاس دوره چهارم مجلس خبرگان رهبری با سخنان اکبر هاشمی رفسنجانی کار خود را آغاز کرد و در ادامه این جلسه، انتخابات هیات رئیسه مجلس برگزار شد که در نتیجه آن، محمدرضا مهدوی کنی با کسب آرای شصت و سه تن از هشتاد و چهار نماینده، به مدت دو سال به ریاست این نهاد برگزیده شد.
در حالیکه مهمترین موضوع مورد توجه رسانه ها در اجلاس جاری خبرگان، ادامه و یا خاتمه ریاست اکبر هاشمی رفسنجانی بر این نهاد بود، در آغاز جلسه روز سه شنبه، آقای رفسنجانی آمادگی خود را برای کناره گیری از این سمت به نفع محمد رضا مهدوی کنی اعلام کرد و نامزد ریاست مجدد بر این نهاد نشد.
به گزارش خبرگزاری دانشجویان ایران - ایسنا - آقای رفسنجانی در سخنان خود در آغاز جلسه روز سه شنبه گفت: "اگر آیت الله مهدوی کنی حاضر باشد مسئولیت ریاست این مجلس را بپذیرد، بنده نامزد نمی شوم تا از این طریق رفع اختلاف شود."
براساس این گزارش، اکبر هاشمی رفسنجانی در این سخنرانی گفت که در هیج دوره ای، خود شخصا نامزد هیچ سمتی نبوده و با اشاره به نامزدی در انتخابات نهمین دوره ریاست جمهوری، افزود: "پست هایی که داشته ام، با فشار و تکلیف بوده است، در انتخابات نهم نیز شرایطی دیدم که نمی خواهم درباره آن صحبت کنم، چرا که تجدید اختلاف می شود."
رفسنجانی گفت که تصمیم گرفته است دیگر در هیچ انتخاباتی شرکت نکند و اگرچه مردم را به شرکت در انتخابات تشویق می کند اما "به خاطر سن بالای من، کسی نباید از من توقع داشته باشد."
رفسنجانی که روز سه شنبه کرسی رياست مجلس خبرگان را از دست داد در سخنرانی افتتاحيه اين مجلس گفت که مردم ايران به صورت جدی دچار تفرقه شده اند و تاکيد کرد که اصلاح جامعه با زور و تهديد صرف، امکان پذير نيست.
آقای رفسنجانی می گويد که «اخلاق اسلامی» آسيب ديده و «دروغ ها خيلی شايع شده است. آمار و وعده های دروغ دادن، تخلف از وعده کردن، شعارهای بی محتوا دادن، فريب دادن، تهمت زدن، همه اينها خلاف اسلام است.»
وی اظهار داشت: «اگر در جامعه اسلامی اين موارد شايع شود قطعا برای مردم ترديد پيش می آيد.»