مقامات باغ‌وحش کلن ابتدا فکر می‌کردند که کسی می‌خواهد با آنها شوخی کند، اما حالا خیلی خوشحال‌اند. زن ۹۳ ساله‌ای آلمانی‌تبار از نیوجرسی آمریکا، کمکی ۲۲ میلیون دلار به این باغ‌وحش اهدا کرده است.
بیوه‌ی ۹۳ ساله که الیزابت رایشرت نام دارد و در نیوجرسی ایالات متحده‌ی آمریکا در ساحل آتلانتیک زندگی می‌کند، در تماسی تلفنی گفته که کمک ۲۲ میلیون دلاری به باغ‌وحش کلن، خواسته‌ی قلبی شوهرش آرنولف رایشرت بوده است.
به گفته‌ی او شوهرش آرنولف که یهودی بوده در کودکی از ترس پیگرد رژیم نازی مجبور بوده خود را در شهر کلن پنهان کند. او آواره بوده و هر شب سرپناه خود را تغییر می‌داده است. انسان‌های مهربان زیادی پیدا شده‌اند که به او کمک کرده‌اند. آرنولف سرانجام موفق می‌شود با کمک آنان از چنگ مرک بگریزد.
آن دو در سال ۱۹۴۴ با هم آشنا ودر سال ۱۹۴۶ موفق می‌شوند از طریق اسرائیل به آمریکا مهاجرت کنند. وقتی آرنولف و الیزابت به آمریکا می‌رسند فقط ۷ دلار در جیب داشته‌اند. قصه‌ی زندگی آنها نمونه‌ای از پشتکار کسانی است که در آمریکا واقعا موفق می‌شوند با "بشقاب‌شویی در رستوران" شروع کنند و سرانجام میلیونر شوند.
الیزابت در یک آرایشگاه کار می‌کرده و با صرفه‌جویی موفق می‌شود خود را مستقل کند. آرنولف هم که مغازه‌ی کوچکی برای فروش حیوانات خانگی داشته، با کار مداوم آن را گسترش می‌بخشد. آنان در طی سال‌ها با صرفه‌جویی زیاد و بعدها سرمایه‌گذاری در خرید سهام موفق می‌شوند ده‌ها میلیون دلار گردآوری کنند.
الیزابت رایشرت تاکید می‌کند که او و همسرش در همه‌ی این سال‌ها هرگز میهن خود آلمان را فراموش نکردند و همیشه این فکر در سر آنان بوده که از طریقی دین خود را به زادگاهشان ادا کنند. اهدای کمک مالی قابل توجه به باغ‌وحش کلن، همین ادای دین است و آرزوی قلبی همسرش بوده است.
اکنون الیزابت رایشرت خوشحال است که مقامات باغ‌وحش کلن تصمیم دارند غرفه‌ای از این باغ‌وحش را به نام همسر او نامگذاری کنند. الیزابت آرزومند است که یکبار دیگر زادگاه خود کلن را ببیند، اما تصریح می‌کند که در سن ۹۳ سالگی پرواز طولانی مدت برای او دشوار است.
دویچه وله
